Dans leur livre « Emerging Churches », Eddie Gibbs et Ryan K Bolger livrent les résultats de trois années de recherche sur les églises émergentes aux USA et en Grande-Bretagne. Il s’agit incontestablement de l’étude la plus exhaustive réalisée jusqu’à ce jour. Ils identifient huit valeurs qui sous-tendent ces églises (on y reviendra certainement!) mais également les différences entre la compréhension américaine et britannique de ce terme.

Dans le contexte actuel ils voient trois tendances :

1) Un retour à la doctrine de la Réforme (par exemple l’église de Mars Hill à Seattle)

2) Des changements profonds dans la manière de s’organiser, mais le christianisme et l’église sont toujours au centre, et des changements théologiques ne sont pas nécessaires (par exemple Mosaic à Waco)

3) La perception que l’église n’est pas forcément au centre des intentions de Dieu. Dieu est à l’œuvre dans le monde, et l’église a le choix de se rallier ou non à ce que Dieu est en train de faire dans le monde. Cette troisième approche met l’accent plutôt sur le royaume que sur l’église. (par exemple Solomon’s Porch à Minneapolis).

Cette dernière phrase attire notre attention sur une expression qui est souvent mise en avant par les églises émergentes – le royaume de Dieu. « Le royaume de Dieu offre un point de repère pour les églises émergentes alors qu’elles se libèrent des pratiques de l’église qui ne sont plus pertinentes dans la culture actuelle … toute reconstruction sans tenir compte du royaume de Dieu sera déshumanisante et infructueuse » (Gibbs et Bolger).

Je vous propose donc deux questions par rapport à notre contexte français.

La première question : est-il possible de renouveler nos églises de l’intérieur, ou serons-nous obligés de créer de nouvelles églises en-dehors des structures évangéliques existantes ?

La deuxième question. : comment faut-il comprendre la relation entre l’église et le royaume de Dieu ?